Liczba niedźwiedzi polarnych żyjących w zachodniej części Zatoki Hudsona w północno-wschodniej Kanadzie gwałtownie spadapodczas gdy odnotowują spektakularny spadek, zwłaszcza kobiet i młodych, zgodnie z najnowszymi badaniami rządu kanadyjskiego.
Co pięć lat naukowcy przeprowadzają ankietę lotniczą regionu, w tym miasta Churchill, znanego jako „światowa stolica niedźwiedzi polarnych”, podczas którego liczą osobniki i szacują trendy populacyjne.
Podczas ostatnich takich poszukiwań z przełomu sierpnia i września ubiegłego roku, których wyniki opublikowano w grudniu, wykryto 194 niedźwiedzie polarne, a następnie obliczono, że całkowita populacja może liczyć 618 osobników. Pięć lat temu szacowano ich na 842.
Porównanie badań lotniczych z 2011 i 2016 roku wskazuje, że populacja niedźwiedzia polarnego na tym obszarze znacznie się zmniejsza. Znaczący spadek występowania samic i młodych tych zwierząt widoczny jest również w latach 2011 i 2021.
Zdaniem naukowców spadek ten zbiega się z przewidywaniami dotyczącymi wpływu zmian klimatu na czynniki demograficzne. Jako inne powody podali możliwość przenoszenia niedźwiedzi na sąsiednie tereny lub polowania.
AFP podaje, że Daleka Północ, będąca naturalnym środowiskiem życia niedźwiedzi polarnych, ociepla się nawet czterokrotnie szybciej niż reszta świata. Lód morski przerzedza się, pęka wcześniej wiosną i zamarza późną jesienią.
Według US National Snow and Ice Data Center od lat 80. ilość lodu w Zatoce Hudsona zmniejszyła się latem o prawie 50%.
Raport opublikowany dwa lata temu w czasopiśmie Nature Climate Change sugeruje, że ten trend może doprowadzić do bliskiego wyginięcia niedźwiedzi polarnych. W latach 80. 1200 tych zwierząt żyło w zachodniej części Zatoki Hudsona. (TASR)
„Ninja z ekstremalnych podróży. Pisarz. Bezkompromisowy praktyk zombie. Fanatyk popkultury. Student”.
