Ukraińscy piloci mogą rozpocząć szkolenie na amerykańskich myśliwcach F-16 tego lata, — powiedziała agencji Reuters minister obrony Holandii Kajsa Ollongren. To pierwszy krok w kierunku dostarczenia do Kijowa potężnych samolotów wojskowych.

Sojusznicy NATO, Holandia i Dania, przewodzą międzynarodowej koalicji, która będzie szkolić pilotów i personel pomocniczy, konserwować myśliwce F-16 i ostatecznie dostarczać je Ukrainie. Wcześniej Holandia zadeklarowała, że ​​chce jak najszybciej rozpocząć szkolenie ukraińskich pilotów na samolotach, ale nie podała, kiedy mogłoby się rozpocząć szkolenie.

„Naszą ambicją jest to lato. Zobaczymy, czy jest to realna data rozpoczęcia programu szkoleniowego” – powiedziała minister Ollongrenová w rozmowie z Reutersem.

Według niej program szkoleniowy powinien zostać w pełni uruchomiony w ciągu sześciu miesięcy. W grę wchodzi Dania, która ma symulatory lotu.

Decyzja o dostawie dziesiątek myśliwców F-16, o które prosi Kijów, nie została jeszcze podjęta, powiedział Ollongren. Dodała, że ​​program szkoleniowy będzie wspierany przez Stany Zjednoczone i obejmie również Belgię i Luksemburg, a Francja i Wielka Brytania zaoferują pomoc.

Chociaż przejęcie F-16 nie będzie miało wpływu na wojnę w krótkim okresie, to dzięki nim Ukraina zbliży się do zdolności wojskowych NATO, co „jest bardzo ważne w przyszłości” – wyjaśniła Ollongrenová.

„Kiedy wojna się skończy, Ukraina musi być w stanie się obronić i powstrzymać Rosję przed kolejną próbą inwazji. I moim zdaniem… tak też widzą to Ukraińcy” – dodał minister.

„To bardzo potężny system uzbrojenia. Ale nie będzie dostępny w najbliższym czasie, a prezydent Wołodymyr Zełenski oczywiście o tym wie” – powiedziała.

Dwa źródła powiedziały Reuterowi, pod warunkiem zachowania anonimowości, że szkolenie rozpocznie się od dwóch grup po 12 ukraińskich pilotów, którzy już wiedzą, jak latać myśliwcami MiG-29 z czasów radzieckich. (TASR)