Łowcy niewolników wikingów długo szukali drogi na południe i znaleźli ją ponad tysiąc lat temu. Prowadziła wzdłuż Dniepru przez osadę targową zwaną Kijów potem w bystrzach, których nawet oni nie mogli pokonać. Niewolnicy przewozili swoje statki i zostawiali runy na brzegu rzeki, aby oznaczyć ich groby. Ci Wikingowie nazywali siebie Rosjanami.

Stare imperium Chazarów upadało. W VIII wieku, mniej więcej w tym samym czasie co bitwa pod Tours, Chazarowie z Kaukazu powstrzymali postęp islamu. Część elity chazarskiej, a może wszyscy, przeszli na judaizm. Wikingowie wypędzili Chazarów z pobierania opłat w Kijowie, a ich zwyczaje i język połączyły się. Nazywali swoich wodzów „kaganami”.

Wikingowie rozumieli, że przejście na religię monoteistyczną może zapewnić im dominację terytorialną. Zanim rosyjski poganin wybrał chrześcijaństwo, wahałby się między judaizmem a islamem. Władca uważany za pierwszego konwertytę, Waldemar (lub Włodzimierz, którego Rosjanie nazwali później Władimirem), najpierw rządził Kijowem jako poganin. Źródła arabskie twierdzą, że pierwotnie rządził innym miastem jako muzułmanin.

Jest kolorowy, ale normalny. Około roku 1000 Wikingowie brali udział w tworzeniu państw w całej Europie. Rosyjski Rosjanin kontynuował zwykłą politykę małżeńską i wysłał księżniczkę do króla Francji. Walki o sukcesję były typowe dla regionu, a Ruś Kijowska nie była wyjątkiem. Równie typowa była niezdolność do przeciwstawienia się Mongołom na początku lat czterdziestych.

Kijów, centrum europejskich trendów

Większość krajów rosyjskich zjednoczyła się później w Wielkim Księstwie Litewskim. To też było w pewnym sensie normalne: Litwa była największym krajem w Europie. Kijów przekazał następnie przesłanie cywilizacji do Wilna. Chrześcijaństwo sprowadziło do Kijowa Kościół Słowiański. Język cerkiewno-słowiański, czyli starosłowiański, stworzony w Bizancjum na potrzeby chrześcijańskiej misji na Morawach, został później przejęty przez Bułgarię i Ruś Kijowską. W Rosji stał się podstawą języka prawniczego, który zapożyczyła wówczas Litwa.

Litwa połączyła się z Polską. Kijów, rządzony w XIV, XV, XVI, XVII i XVIII w. z Wilna, a następnie z Warszawy, pozostaje w centrum europejskich nurtów. Poruszyło go pytanie o język renesansu: starożytny czy współczesny? W Europie Zachodniej języki narodowe przeważały nad łaciną. W Kijowie jak zwykle sprawa była nieco bardziej skomplikowana: łacina stała się konkurentem dla cerkiewnosłowiańskiego jako stary wariant, a popularna polszczyzna zepchnęła Ukraińca z powrotem do elity. W XVII i XVIII w. problem językowy rozwiązywano w języku polskim. W XIX i XX wieku język rosyjski zastąpił go jako język elitarny. W XXI wieku język rosyjski ustąpił miejsca polityce i literaturze ukraińskiej. Problem językowy został rozwiązany w zwykły sposób.

Kijów i sąsiednie kraje są dotknięte reformacją: Ukraina jest pod tym względem typowa, ale bardziej zróżnicowana. Gdzie indziej reformacja przeciwstawiła protestantyzm wskrzeszonemu rzymskiemu katolicyzmowi. Jednak na Ukrainie dominującą religią było chrześcijaństwo wschodnie lub prawosławie. Zamożni ukraińscy magnaci zaprosili więc budowniczych kościołów protestanckich, ale przybywająca polska szlachta była katolikami. W 1596 r. podjęto próbę zjednoczenia prawosławia i katolicyzmu, co doprowadziło do powstania kolejnej cerkwi greckokatolickiej lub unickiej.

Azjatycka strona rosyjskiej historii

Kolejne wojny religijne albo przebiegały swoim zwykłym torem, albo były potęgowane przez kumulację kilku czynników. Ukraińskojęzyczne chłopstwo było uciskane przez polskojęzycznych właścicieli ziemskich, którzy chcieli zarobić nadwyżki rolne. Elita kraju mówiła innym językiem i wyznawała inną religię niż większość społeczeństwa. W 1648 r. zbuntowali się Kozacy, wolni ludzie, którzy służyli jako kawaleria w nadzwyczajnej wówczas armii polsko-litewskiej. Kozacy stali się przedstawicielami walki o prawa Ukrainy.

Niektóre terytoria na północnym wschodzie starożytnej Rosji miały inną historię po inwazji mongolskiej. Książęta nowo założonego miasta Moskwa (który nie istniał dla Rosjan) zyskał autorytet w pobieraniu tantiem dla Mongołów. Nowa jednostka, Księstwo Moskiewskie, potwierdza swoją niezależność w czasie, gdy kruszą się zachodnie granice imperium mongolskiego. W ramach niezwykłej ekspansji najpierw posunął się na południe, a potem na wschód. W 1648 roku, kiedy rozpoczęło się powstanie kozackie, rosyjski podróżnik dotarł do oddalonego o około siedem tysięcy kilometrów Pacyfiku. Konflikt między Unią polsko-litewską a Kozakami pozwolił Księstwu Moskiewskiemu na skierowanie potęgi na zachód i zdobycie większego terytorium.

Gdy pod koniec XVII w. unia polsko-litewska zawarła pokój z księstwem moskiewskim, Kijów dostał się pod księstwo moskiewskie. Akademia Kijowska była jedyną rosyjską uczelnią, a jej absolwenci byli popularni w Rosji. Kijowscy dostojnicy kościelni powiedzieli swoim nowym przywódcom, że Ukraina i Ukryć mają wspólną historię; w rezultacie najwyraźniej mieli prawo opowiedzieć tę historię. Księstwo moskiewskie zostało przemianowane na „Imperium Rosyjskie” w 1721 r., nawiązując do nieistniejącej wówczas przez pół tysiąclecia starożytnej Rosji. W latach 1772-1795 nastąpił podział Unii polsko-litewskiej, a cesarzowa Rosji (sama Niemka) oświadczyła, że ​​odebrała jej to, co jej odebrano: znów mit odnowionej Rosji. Pod koniec XIX wieku rosyjscy historycy wymyślili podobną historię, która bagatelizowała azjatycką stronę rosyjskiej historii i siedemset lat istnienia Kijowa poza Rosją. Putin opowiada dziś mniej więcej tę samą historię.

Na ruinach imperium

Dziś pod znakiem zapytania pozostaje Ukraina. Odrodzenie narodowe rozpoczęło się w Imperium Rosyjskim wkrótce po rozwiązaniu pozostałości instytucji kozackich. W XIX wieku Kijów był centrum tego odrodzenia. Zakaz używania języka ukraińskiego w Imperium Rosyjskim zepchnął ukraińskie odrodzenie do monarchii habsburskiej, gdzie pomogła mu wolna prasa i wolne wybory. Po upadku monarchii habsburskiej w 1918 roku życie ukraińskie przeniosło się do Polski.

Po I wojnie światowej Ukraińcy próbowali stworzyć państwo na gruzach obu imperiów. Doświadczenie było typowe dla czasu i miejsca, ale napotkało wiele problemów. Ukraińcy znajdują się w środku nie do pozazdroszczenia krzyżowego ognia rosyjskich białych, Armii Czerwonej i Wojska Polskiego. Większość walk w „rosyjskiej wojnie domowej” miała miejsce na Ukrainie; do wyczerpującego końca bolszewicy potrzebowali odpowiedzi na kwestię ukraińską. W ten sposób w 1922 r. ZSRR uzyskał formę, jaką miał, nominalną federację republik narodowych. Kiedy Borys Jelcyn wycofał Rosję z ZSRR w 1991 roku, podpisał porozumienie z przywódcami sowieckimi i białoruskimi, którzy byli oficjalnymi założycielami ZSRR.

Kiedy Hitler i Stalin byli u władzy, w latach 1933-1945 Ukraina była najbardziej śmiercionośnym miejscem na świecie. Moskwa i Berlin uważały to za ziarno Europy. Kolektywizacja rolnictwa doprowadziła do politycznie wywołanego głodu, który w latach 1932-33 zabił około czterech milionów ludzi na sowieckiej Ukrainie. Podobna próba przekierowania ukraińskich dostaw żywności ożywiła plany wojenne Hitlera. Pierwsza duża niemiecka masowa strzelanina do Żydów miała miejsce na Ukrainie, w Kamienicu Podolskim. Największym przypadkiem masowych strzelanin była masakra kijowskich Żydów w Babim Jarze.

Stalin i Hitler rozpoczęli II wojnę światową jako de facto sojusznicy przeciwko Polsce. W 1939 r. zgodzili się na podział Polski, z jej wschodnią częścią pod kontrolą ZSRR. Ostatecznie te same pierwotnie polskie (zachodnioukraińskie) terytoria zostały przyłączone do sowieckiej Ukrainy w 1945 roku, podobnie jak najbardziej wysunięta na wschód część Czechosłowacji, obecnie Zakarpacie. Dziewięć lat później Krym wrócił na Ukrainę. W ten sposób Związek Radziecki ukształtował granice Ukrainy, a także granice Rosji i wszystkich innych republik radzieckich.

Mit wiecznego braterstwa

Historia Ukrainy i Rosji jest oczywiście powiązana, zarówno poprzez Związek Radziecki i Imperium Rosyjskie, jak i przez religię prawosławną i wiele innych rzeczy. Współczesne narody ukraiński i rosyjski wciąż się formują i można się spodziewać, że będą się przeplatać teraz iw przyszłości. Jednak Rosja jest głęboko powiązana z Azją w początkowej ekspansji i obecnej geografii, co nie ma miejsca w przypadku Ukrainy. W historii Kijowa i krajów sąsiednich niektóre europejskie trendy są mniej widoczne w Rosji. Polska, Litwa i Żydzi to kluczowe postacie, jeśli chodzi o opisywanie przeszłości Ukrainy. Ukrainy nie można zrozumieć bez europejskich czynników ekspansji litewskiej i polskiej, renesansu, reformacji, odrodzenia narodowego i prób państwa narodowego. Kamienie milowe wojen światowych są głęboko obecne w obu krajach, ale dotyczy to zwłaszcza Ukrainy.

Historia Kijowa jest, że tak powiem, skrajnie normalna. Z łatwością wpasowuje się w obecną europejską periodyzację. Dodatkowa złożoność i intensywność tego typowego doświadczenia może pomóc nam wyraźniej spojrzeć na historię Europy. Niektóre z tych cech są inne lub nie występują w Rosji. To może utrudnić Rosjanom (nawet w dobrej wierze) interpretację ukraińskiej lub „wspólnej” historii: „to samo” wydarzenie, jak rewolucja bolszewicka czy stalinizm, może wyglądać inaczej z różnych punktów widzenia.

Mit wiecznego braterstwa, który teraz złośliwie ofiarowuje się Rosjanom
Prezydencie, należy rozumieć w kategoriach politycznych, a nie historycznych. Ale trochę historii może nam pomóc dostrzec złe intencje i zrozumieć politykę.

Autor jest historykiem.
Tłumaczenie Wersja oryginalna w języku angielskim Stanislav Kostiha, mezititulky Aktuálně.cz.
Timothy Snyder zgodził się na tłumaczenie bez dalszych rozważań.

Surowa rzeczywistość stanu wojny. Zestawienie kluczowych momentów rosyjskiego ataku na Ukrainę (wideo z 25 lutego 2022 r.)