Planowane spotkanie jest pierwszym spotkaniem przywódcy Unii Europejskiej z prezydentem Rosji Putinem w Moskwie od 24 lutego, kiedy Rosja najechała na Ukrainę.

„Wydawana jest tam po poinformowaniu Berlina, Brukseli i prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zelenskiego” – powiedział rzecznik kanclerza. Celem podróży byłoby promowanie dialogu. Według Nehammera inicjatywa działania wyszła od niego.

Austria jest jednym z niewielu krajów UE, które nie są członkiem Sojuszu Północnoatlantyckiego, a kanclerz Nehammer powiedział w zeszłym miesiącu, że „neutralność” jego kraju się nie zmieni.

Zelenský Nehammer udał się w sobotę do Kijowa, gdzie obiecał mu dodatkowe wsparcie i zaostrzenie antyrosyjskich sankcji. „Będziemy nadal zaostrzać antyrosyjskie sankcje do końca wojny. Przyjęliśmy teraz nowy pakiet sankcji. Nie będzie to ostatni” – powiedział Nehammer o piątym pakiecie sankcji przyjętym przez UE w piątek.

Podczas wizyty w Kijowie Nehammer spotkał się także z premierem Ukrainy Denysem Szmyhalem i merem Kijowa Witalijem Kliczko. Kanclerz Austrii odwiedził także miasto Buča, które zostało zdewastowane przez wojska rosyjskie i w którym po jej wyjeździe odnaleziono setki cywilów.

Agencja APA napisała w niedzielę, że podróż Nehammera do Putina może nie podobać się niektórym krajom europejskim, takim jak Polska czy kraje bałtyckie.

Według dziennika Bild krytykował ją już wicemer Mariupola Serhij Orłow. „Właśnie wtedy do nas dotarło. Rosja nadal popełnia zbrodnie wojenne na terytorium Ukrainy” – powiedział „Bildowi” Orłow. „Nie rozumiem, jak możliwa jest teraz rozmowa z Putinem”.

Jednak prezydent Ukrainy powiedział w tym tygodniu, że Ukraina nie ma innego wyjścia, jak negocjować z Rosją, pomimo zbrodni wojennych, o których kijów mówi, że siły rosyjskie popełniły w mieście Bucha pod Kijowem i innych gminach.

Przedstawiciele Rosji i Ukrainy prowadzą rozmowy dyplomatyczne od kilku tygodni, delegacje obu krajów kilkakrotnie spotykały się osobiście, a także spotykają się online. Jak dotąd jednak bezskutecznie i rosyjskie wojsko nadal bombarduje różne części Ukrainy i prowadzi operacje lądowe.