Prestiżowy turniej rozpoczyna się w poniedziałek 31 lipca w Trenczynie.

Słowacka drużyna hokejowa do lat 18 nominowała 24 zawodników do Pucharu Hlinka Gretzky (HGC), w tym trzech urodzonych w 2007 roku. Są to obrońca Luka Radivojevič oraz napastnicy Ján Chovan i Tobias Tomík.

Menosłow, w składzie trzech bramkarzy, ośmiu obrońców i 13 napastników, pochodził z większego, 44-osobowego składu, jaki trenerzy udostępnili im podczas ostatniego tygodnia wspólnych treningów, podczas których rozgrywali także próbne mecze.

O słowackiej nominacji poinformował serwis hockeyslovakia.sk. „To nie jest przyjemne ani dla trenera, ani dla zawodnika. To trudny wybór, którego musimy dokonać w zależności od jakości wymaganej w poszczególnych formacjach. Podjęliśmy decyzję wraz z całym sztabem technicznym na korzyść zespołu. Chcemy być tak konkurencyjny, jak to tylko możliwe” – powiedział hockeyslovakia.sk, asystent głównego trenera Dendisa, Michal Dostál.

Dążą do zbiorowej spójności

Od poniedziałku 17 lipca w Trenczynie młodzi Słowacy rozpoczęli wspólne przygotowania do prestiżowego turnieju. Na zakończenie drugiego tygodnia treningów w sobotę 29 sierpnia zmierzą się z reprezentacją USA. HGC rozpoczyna się w poniedziałek, 31 lipca.

Każda drużyna może umieścić w składzie turnieju 24 nazwiska. Sztab trenerski podjął decyzję o skompletowaniu składu już przed drugim blokiem treningowym. „Wynika to głównie z wysokiej jakości procesu szkoleniowego i najlepszej możliwej tożsamości zespołu lub spójności zbiorowej.

Wybraliśmy już zawodników, których uważamy za najlepszych w danym momencie. Mimo że jest to ostateczna wizyta, powiedzieliśmy pozostałym chłopakom, aby się przygotowywali i byli gotowi na wypadek, gdyby ktoś z zespołu zrezygnował ze względów zdrowotnych” – powiedział Michał. Dostal.