Nazwisko Mary Barr znalazło się wśród najczęściej wyszukiwanych kobiet w 2022 roku, po tym jak magazyn Forbes umieścił ją wśród najbardziej wpływowych kobiet na świecie. Poprawione. Jest kobietą, która ucieleśnia amerykański sen. Mary Barr przez całe życie zawodowe pracowała w firmie. Awansowała z najniższej pozycji i dziś przewodzi motoryzacyjnemu gigantowi. A w czysto męskim świecie stara się torować drogę innym kobietom.

Mary Barr całe życie pracowała w GM

Urodziła się 24 grudnia 1961 roku w Royal Oak w stanie Michigan jako Mary Makelova. Jej dziadkowie z obu stron są fińskimi emigrantami, więc sama zna trochę fiński. Mary poszła w ślady swojego ojca Raya, który przez całe życie pracował w GM jako malarz. Po ukończeniu Waterford Mott High School od razu podjęła pracę w branży motoryzacyjnej.

Miała wtedy zaledwie 18 lat i chciała dorobić. Jej pierwszą pracą było stanowisko inspektora błotników i maski w GM. Pozostała lojalna wobec firmy, ponieważ zdecydowała się studiować elektrotechnikę w General Motors Institute, który obecnie jest Uniwersytetem Kattering. Następnie studiowała na Uniwersytecie Stanforda, gdzie w 1990 roku uzyskała tytuł MBA. Mary sumienna zdobywała doświadczenie, rozwijała się również w firmie.

Najpierw zajmowała różne stanowiska inżynieryjne i administracyjne, a następnie prowadziła fabrykę w Detroit. W 2008 roku została wiceprezesem ds. globalnej inżynierii, a rok później wiceprezesem ds. globalnych zasobów ludzkich. W ślad za nim poszły inne wysokie stanowiska w firmie.

W 2014 roku wspięła się na szczyt, kiedy została dyrektorem generalnym firmy. Do tego czasu żadna kobieta nie piastowała tego stanowiska, a obecnie jest jedyną szefową firmy samochodowej na świecie.Mary mówi, że nigdy nie aspirowała do fotela szefa. Liczyło się dla niej tylko to, że pracowała ciężko i najlepiej jak potrafiła na każdym stanowisku. Niezależnie od tego, czy sprawdzała zderzaki, czy kierowała ludźmi.

Marry Barr w produkcji General Motors. Zdjęcie – Facebook GM

W pierwszym roku urzędowania stanęła przed trudnym wyzwaniem. GM wezwał do naprawy do 30 milionów samochodów z powodu naruszenia bezpieczeństwa. W ten sposób Barrová zdefiniowała nową wewnętrzną politykę firmy. Zachęca pracowników do zgłaszania problemów, które napotykają na produkcji.

Kolejną trudną decyzją było to, że została zmuszona do ogłoszenia zamknięcia pięciu fabryk i zwolnienia 14 000 pracowników w 2018 roku. Z tego powodu miała też spór z ówczesnym prezydentem USA Donaldem Trumpem. Zagroził nawet wycofaniem dotacji państwowych dla firmy.

Mimo trudnych czasów na fotelu prezesa, erę Mary Barr możemy uznać za pasmo sukcesów. Jest najlepiej opłacanym dyrektorem, zarabiając 22 miliony dolarów rocznie. Firma osiągnęła zysk netto w wysokości około 8 miliardów dolarów.

Barr wśród najbardziej wpływowych kobiet

Nie tylko z tego powodu magazyn Forbes umieścił ją wśród najbardziej wpływowych kobiet 2022 roku. Barrová stara się zapewnić sobie, aby nie była odosobnionym zjawiskiem w świecie motoryzacyjnym i ogólnie zajmowała wysokie stanowisko.

„Najważniejszą rzeczą, jaką możemy zrobić, aby zbudować silną siłę roboczą, jest zapewnienie wszystkim – mężczyznom, kobietom, niedostatecznie reprezentowanym pracownikom – możliwości awansu i wniesienia pełnego potencjału”, powiedział Corp Magazine, cytując młodą kobietę.

„W branży motoryzacyjnej czynimy postępy w zmniejszaniu różnic między płciami – tylko w GM kobiety zajmują kierownicze stanowiska w kluczowych obszarach, takich jak globalna produkcja, elektryfikacja, podatki i audyt, marketing i komunikacja. Nie mogę się doczekać dnia, w którym kobiety na stanowiskach prezesów staną się normą, a nie wyjątkiem. To będzie prawdziwy postęp – dodała.

I rzeczywiście, według danych magazynu Forbes, GM jest jedną z dwóch globalnych firm, które nie różnią się wynagrodzeniem finansowym między mężczyznami i kobietami.

A jaka jest intymność tej wpływowej kobiety? Maria prowadzi szczęśliwe życie rodzinne. Ona i jej mąż Tony Barr, który pracuje jako konsultant, są razem od wielu lat. Poznali się jeszcze jako studenci na Uniwersytecie Kattering. Mają dwoje dzieci, Nicholasa i Rachel, i mieszkają w domu na przedmieściach Detroit.

Wielu pyta Barra, jaka jest jego recepta na sukces. Reaguje tak, jak nauczyła ją matka. „Moja mama dorastała w czasach Wielkiego Kryzysu. Nauczyła mnie i mojego brata dwóch lekcji: nic nie zastąpi ciężkiej pracy. Najpierw praca, potem zabawa” – dodaje Barrová.