Ceremonię wręczenia Złotej Piłki zaplanowano na 30 października w Paryżu, a głównymi faworytami do jej zdobycia są Lionel Messi, Erling Haaland i Kylian Mbappé. Trener reprezentacji Norwegii Ståle Solbakken ma w swoim składzie dwóch kandydatów na mecz przygotowawczy z Jordanią i mecz eliminacyjny z Gruzją. Oprócz Haalanda w pierwszej trzydziestce znalazł się także pomocnik Arsenalu Martin Ødegaard.

Norweski kapitan był jednak zaskoczony swoją odpowiedzią na pytanie, czy według niego zamachowiec z Manchesteru City zdobędzie Złotą Piłkę. Solbakken faworyzuje zupełnie innego zawodnika.

Solbakken rozmawiał z norweskim portalem vg. NIE: „Wygląda na to, że będzie to pojedynek pomiędzy Lionelem Messim, Kylianem Mbappé i Erlingiem. Poniżej nich jest kilku słabszych zawodników, którzy mogą mieć szansę. Jeśli zapytasz mnie, kto ostatecznie wygra, myślę, że będzie to Lionel Messi ten moment dla Argentyny. Triumf w Pucharze Świata. Kylian Mbappé także był w finale. W latach, gdy rozgrywane są mistrzostwa świata, duży nacisk kładzie się na ten turniej.

W ogóle nie wie, czy głosował

Solbakken sam głosował, ale nie wie, jakiego rodzaju była to ankieta. „Głosowałem, ale czy byłaby to Złota Piłka, najlepszy zawodnik na świecie czy w Europie… nie wiem. – brzmiała flegmatyczna odpowiedź Nora.

O Haalanda mówi jednak, że jest głównym pretendentem do argentyńskiego magika Lionela Messiego. „Erling J.jest królem strzelców, pobił kilka rekordów i otrzymał wiele różnych nagród. Dodatkowo wygrał najbardziej prestiżowe rozgrywki klubowe, Ligę Mistrzów i Premier League. J.bez wątpienia jest jednym z pretendentów do Złotej Piłki”.

Jednak Norwegii jak dotąd nie udało się osiągnąć oczekiwanych wyników w kwalifikacjach do EURO ze względu na jakość swojego składu. Ich pięcioosobowa grupa kwalifikacyjna A jest jak dotąd nieustraszona i zaskakująco prowadzona przez Szkocję, która nie straciła ani punktu z imponującym wynikiem 12:1, a także pokonała Hiszpanię. Haaland strzelił jedynego gola z rzutu karnego w wygranym 1:2 meczu z Norwegią.

Norwegowie po czterech rozegranych meczach mają zaledwie 4 punkty i zajmują trzecie miejsce za Hiszpanią, która również ma przed sobą mecz do rozegrania i której perspektywy na awans nie są najlepsze, gdyż u siebie wciąż mają trudne mecze z Hiszpanią i Szkocją. Będą walczyć nawet ze słabszym cypryjskim przeciwnikiem. Trzy punkty nadziei będą już chcieli zdobyć we wtorek u siebie w meczu z Gruzją, która w piątek eksplodowała z Hiszpanami 1:7.

Norwegia chwyciła przynętę zakaukaskiego przeciwnika i zwyciężyła nad Jordanią 6:0. Jednak Haalandowi sztab trenerski udzielił wolnego i przesiedział spotkanie na ławce rezerwowych.