Gościem-niespodzianką odbywającego się obecnie w Petersburgu szczytu Rosja-Afryka wydaje się być Jewgienij Prigożin, szef rosyjskiej grupy najemników Wagner, który ponad miesiąc temu zorganizował bunt przeciwko rosyjskiemu kierownictwu wojskowemu. Widać to po zdjęciach, które pojawiły się w sieciach społecznościowych, gdzie jest uchwycony z afrykańskimi przywódcami. Donoszą o tym Guardian i Sky News.

Nie udało się jednak od razu zweryfikować autentyczności materiału filmowego, ale kilka wskazówek wskazuje na ich autentyczność.

Zdjęcia w mediach społecznościowych

Jedno ze zdjęć opublikował na Facebooku obywatel Rosji Dmitrij Sytyj, określany jako czołowy przedstawiciel rodziny Wagnerów w Republice Środkowoafrykańskiej. Mówi się, że Prigożin jest na tym zdjęciu z przedstawicielem tego afrykańskiego państwa.

Sky News potwierdziło, że zdjęcie zostało zrobione w hotelu Trezzini Palace w Petersburgu. Ten ostatni jest wymieniany jako jedno z miejsc wspomnianego szczytu Rosja-Afryka, w którym weźmie udział także szef Kremla Władimir Putin.

The Guardian natomiast powołuje się na rosyjski portal Fontanka, który również twierdzi, że hotel ten rzekomo jest własnością samego Prigożyna.

Sky News poinformowało także o innym zdjęciu, które pojawiło się na kontach zwolenników Wagnera w sieciach społecznościowych, przedstawiającym Prigoża z innym afrykańskim przedstawicielem.

Sky News nie była w stanie potwierdzić, czy zdjęcia te faktycznie wykonano w środę, a więc pierwszego dnia wspomnianego szczytu w Petersburgu. Stwierdza jednak, że w przypadku korzystania z narzędzi wyszukiwania wstecznego obrazów w Internecie obrazy te nie pojawią się w żadnym innym dniu. Stacja zauważa również, że na obu zdjęciach Prigożyn ma na sobie te same ubrania – dżinsy i biały T-shirt – co może wskazywać, że zostały zrobione podczas tego samego wydarzenia.

Pierwszy wizualny dowód

Jeśli potwierdzi się, że Prigożyn rzeczywiście przebywa w Petersburgu, będzie to pierwszy wizualny dowód jego obecności w Rosji od czasu powstania czerwcowego, podaje „The Guardian”. Według oświadczenia Kremla Prigożin wkrótce po nieudanym powstaniu spotkał się z Putinem, aby omówić przyszłość swoich najemników.

Zgodnie z umową wynegocjowaną przez prezydenta Białorusi Aleksandra Łukaszenkę Wagnerowie przenieśli się na Białoruś i żaden z nich nie został ukarany. To właśnie w tym kraju Prigozhin rzekomo był od tego czasu kilkakrotnie fotografowany.

„The Guardian” przypomina, że ​​głowa rodziny Wagnerów na krótko przed szczytem Rosja-Afryka udzieliła wywiadu prokremlowskiemu kanałowi Afrique Média, skupiającemu się na francuskojęzycznych krajach Afryki. „Nasze programy (Wagnera) w Afryce nie były i nie będą ograniczane” – powiedział Prigożin w wywiadzie.

Moskiewski korespondent stacji Sky News donosi, że ze zdjęć wynika, że ​​Prigożyn najwyraźniej nawet po nieudanym powstaniu nie jest osobą niechcianą w Rosji, jak wielu może sądzić. Dziennikarz zwraca uwagę, że Prigożin wraz ze swoimi wagnerami wykonuje „brudną robotę” dla Kremla w Afryce i stale poszerza rosyjskie wpływy w tej części świata.