Niemcy, Polska i Ukraina uzgodniły w piątek, że utworzą w Polsce centrum napraw i konserwacji czołgów Leopard, aby mogły one szybko wrócić na front, na którym Kijów rozmieszcza je do walki z siłami rosyjskiej inwazji. Poinformował o tym niemiecki minister obrony Boris Pistorius.

Stosowne porozumienie zostało podpisane przez ministrów obrony wymienionych państw podczas spotkania tzw. Obronnej Grupy Kontaktowej Ukrainy, które odbyło się w piątek w bazie lotniczej Ramstein w Niemczech.

Według Pistoriusa nowe centrum serwisowe „zapewni, że zbiorniki będą mogły być utrzymane (w dobrym stanie) lub w razie potrzeby naprawione”. Przywódcy trzech krajów muszą stworzyć wspólny fundusz, aby sfinansować tę inicjatywę i „sprawiedliwie podzielić” roczne koszty w wysokości od 150 do 200 milionów euro. W przyszłym tygodniu odbędą się pierwsze robocze spotkania w tej sprawie. Samo centrum prawdopodobnie zacznie funkcjonować od końca maja.

Minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak już na początku marca powiedział, że Warszawa jest gotowa do utworzenia centrum serwisowego dla czołgów dostarczanych na Ukrainę w zakładach Bumar-Łabedy do produkcji sprzętu wojskowego w mieście Gliwice na południu Polski.

Zdaniem Pistoriusa taka inicjatywa odzwierciedla determinację krajów sojuszniczych do dalszej pomocy Ukrainie w walce z Rosją. Szef MON zapowiedział też, że w sobotę rozpocznie się szkolenie ponad 100 ukraińskich żołnierzy z obsługi czołgów Leopard 1.

Jednak niemiecki minister obrony wykluczył również, że Berlin mógłby dostarczyć Ukrainie myśliwce. Pistorius odpowiedział także na pytanie dotyczące perspektyw członkostwa Ukrainy w NATO. Według niego kraje członkowskie Sojuszu zgadzają się postrzegać Ukrainę jako swojego przyszłego członka. Jednocześnie jednak uważają, że teraz „w pierwszej kolejności” należy skupić się na wspieraniu go na polu walki.